中南米南下の旅　コロンビアー世界遺産の街カルタヘナ（2025年9月号）

クエンカから三段跳びでカルタヘナへ

クエンカから首都キト、キトからコロンビアの首都ボゴダ、そしてボゴダからカルタヘナへと飛行機を乗り継いで一日で移動した。空港に着くとロビーに人がわんさかと溢れかえっている。こんなに賑わっている町なんだぁ～と思ったら、今日は祭りの日で宿泊予定の旧市街地には夕方5時からでないと入れないとか。まだ3時間以上もある。今回の旅はなんだかトラブル続きだ。キトでの高山病にクエンカまでのタクシーと｢2度あることは3度ある｣、今回が3度目。これが最後になってほしいと祈りつつ、ドイツから来たカップルと雑談をしながら時間を潰した。

奴隷売買で栄えた要塞都市

カルタヘナは大航海時代にアフリカから｢黒人｣を連れてきて売買することで栄えた。だから今でも｢黒人｣の割合が多い。港近くの時計台がある広場に集められた「黒人」たちは物のように売り買いされ、この町に富をもたらし、その富を狙ってイギリスの海賊が度々襲ってくる。パナマシティと同じ事がここでも起きていた。今では新市街地のビーチ沿いにホテルが立ち並びコロンビア随一の観光地になっている。
また、カルタヘナはノーベル文学賞を受賞したガルシア・マルケスが暮らした町だ。出発前に自伝的要素が強いマルケス原作の映画「コレラの時代の愛」を観てから行った。映画の中で主人公が恋人が家から出て来るのを待った公園のベンチに座ったりして当時を忍んだ。その頃のカルタヘナもとても賑わっていたらしい。本屋にマルケスコーナーがあったので、スペイン語を読めもしないのに思わず「百年の孤独」を買ってしまった。